软启动器是控制三相异步电动机的，主要的用途在于其能有效的降低启动电流，控制电机的软启动和软停车过程。

软启动器主要是通过回路上的可控硅导通角来控制启动电压，因此可以调控启动电压来降低起动电流。

常见的电机起动方式主要有：直接起动、星三角起动、自耦降压起动、变频器起动以及软起动。在为负载选择软起动器时，应先考虑软起动器能否满足负载工作情况。例如需要进行电机转速控制的工况不能选择软起动器，因为软起动器没有调速的功能。对于特殊负载，尤其是起动转矩大/加速转矩大/起动时间长的重载情况，也应充分考虑软起动器能否适合负载特性。

确认使用软启动器后，需要了解到软启动器的负载是什么样的。

如果是一些轻载水泵风机之类，就可以使用常规的产品，比如艾克威尔MG3系列软启动器，便可以使用在普通的水泵风机上

若是一些重载的软启动器，那么则需要放大一档使用。也可以使用艾克威尔的AKS系列软启动器。

高压类的软启动器则是需要高压软启动器，是另外分类的。